Histoires d'Avenirs: Science-fiction pour le cours de français niveaux intermédiaire et avancé

59 « L’abbaye de Thélème », LA VIE DE GARGANTUA ET DE PANTAGRUEL , chapitre LVII (extrait) Source : http://odautrey.free.fr/gargantua2.htm Toute leur vie était dirigée non par les lois, statuts, ou règles, mais selon leur bon vouloir et libre-arbitre. Ils se levaient du lit quand bon leur semblait, buvaient, mangeaient, travaillaient, dormaient quand le désir leur venait. Nul ne les éveillait, nul ne les forçait ni à boire, ni à manger, ni à faire quoi que ce soit… Ainsi l’avait établi Gargantua (*). Toute leur règle tenait en cette clause : FAIS CE QUE VOUDRAS, car des gens libres, bien nés, biens instruits, vivant en honnête compagnie, ont par nature un instinct et un aiguillon qui pousse toujours vers la vertu et retire du vice ; c’est ce qu’ils nommaient l’honneur. Ceux-ci, quand ils sont écrasés et asservis par une vile sujétion et contrainte, se détournent de la noble passion par laquelle ils tendaient librement à la vertu, afin de démettre et enfreindre ce joug de servitude ; car nous entreprenons toujours les choses défendues et convoitons ce qui nous est dénié. Par cette liberté, ils entrèrent en une louable émulation à faire tout ce qu’ils voyaient plaire à un seul. Si l’un ou l’une disait : « Buvons », tous buvaient. S’il disait : « Jouons », tous jouaient. S’il disait : « Allons nous ébattre dans les champs », tous y allaient. Si c’était pour chasser, les dames, montées sur de belles haquenées, avec leur palefroi richement harnaché, sur le poing mignonnement engantelé portaient chacune ou un épervier, ou un laneret, ou un émerillon ; les hommes portaient les autres oiseaux. Ils étaient tant noblement instruits qu’il n’y avait parmi eux personne qui ne sût lire, écrire, chanter, jouer d’instruments harmonieux, parler cinq à six langues, et en celles-ci composer, tant en vers qu’en prose. Jamais ne furent vus chevaliers si preux, si galants, si habiles à pied et à cheval, plus verts, mieux remuant, maniant mieux toutes les armes. Jamais ne furent vues dames si élégantes, si mignonnes, moins fâcheuses, plus doctes à la main, à l’aiguille, à tous les actes féminins honnêtes et libres, qu’étaient celles-là. Pour cette raison, quand le temps était venu pour l’un des habitants de cette abbaye d’en sortir, soit à la demande de ses parents, ou pour une autre cause, il emmenait une des dames, celle qui l’aurait pris pour son dévot, et ils étaient mariés ensemble ; et ils avaient si bien vécu à Thélème en dévotion et amitié, qu’ils continuaient d’autant mieux dans le mariage ; aussi s’aimaient-ils à la fin de leurs jours comme au premier de leurs noces. (*) Gargantua est le héros du livre; c’est un géant qui mange et se bat beaucoup. À la fin d’une guerre, il promet à un moine de lui bâtir une abbaye selon ses désirs. Ce sera Thélème. a. Analyse et questions Lisez le texte une première fois, puis relisez les parties soulignées et répondez à ces questions : • Quel type de personnes participe à cette utopie ? Elles viennent de quelle couche de la société, probablement ? (Rappelez-vous que c’est un texte du 17e siècle.) • Quelle est la profonde nature humaine de ces gens et qu’est-ce qui fait qu’on ne peut pas suivre cette nature dans la société ? Répondez notamment en reformulant le texte avec un français plus actuel. • À Thélème, comment décide-t-on des choses à faire ? Qui décide ? • Est-ce que les résidents de Thélème y restent pour toujours ? Expliquez. • Lisez le texte une deuxième fois et dégagez l’idée principale de chacun des trois paragraphes de l’extrait, sans aller dans les détails. b. Discutez en petits groupes • Que pensez-vous de cette utopie ? Aimeriez-vous y vivre ? • Cette utopie se situe dans une abbaye. Imaginez un autre endroit, une autre institution, et faites-en une utopie avec ses règles et sa culture (par exemple : une université, une entreprise, une station balnéaire, une communauté d’artistes…). Ensuite, présentez votre utopie aux autres groupes de la classe et votez pour celle où vous aimeriez le plus vivre.