Craqueur

Craqueur faisait pas froid, mais on etait encore loin des chaleurs de l' ete. « <;a ne va pas ? - J'ai les jambes en coton.. . » Alan avait la voix rauque et le souffle court. Et devant, les autres etaient de plus en plus loin. Jersy siffla. Il vit Marc se retour– ner et heler les autres. « Alan est malade. - Ce n ' est rien, continuez sans moi. » Il se consul– terent un instant du regard. « Marc va t' accompagner. Nous continuerons a trois. » Deskutt ne discuta pas. Il s' etait joint a l' equipe parce qu ' on ne pouvait pas faire bande a part, mais l' aventure l' eloignait trop de son cadre de vie habituel pour qu'il veuille a toutes forces la poursuivre. 12 11 y eut deux coups de feu dans le lointain et ils s' aITeterent. « Deux coups seulement, fit Cluis . Ce n' est pas un signal. » Ils avaient convenu que si l'une des patrouilles tom– bait sur des traces fralches du Craqueur, elle tirerait deux coups, puis trois, pour attirer !'attention. Ils avaient repris leur route depuis moins de cinq minutes, quand Baurap cria : « 'tention !!! » Il bondit en arriere, designant un grand arbre, quelques pas devant eux. 11 y eut un craquement clair, qui se repercuta de tronc en tronc, et l'arbre bascula avec une majestueuse lenteur. Cluis pointa sa carabine vers le ciel et l' arrna. « Que fais-tu ? - Le signal, non ? 24